После долгой работы над голливудскими проектами Энг Ли вернулся к съемкам на китайском языке, создав фильм по мотивам романа Вэй Чжэня о шпионской игре в оккупированном Шанхае. Действие разворачивается в 1942 году, когда город находится под контролем японских войск и местного коллаборационистского режима.
Действие картины разворачивается в XIII веке, в период раздробленности Китая и нашествия монгольских завоевателей, когда на фоне общего внешнего врага внутри страны разгорается ожесточенная гражданская война. Три главных героя — опытный полководец, потерявший в бою почти все свое войско, и два предводителя разбойничьих шаек, связанные клятвой братства, решают объединить силы, чтобы положить...
За 4 века до нашей эры Китай представлял собой лоскутное одеяло из враждующих княжеств, где постоянные войны были нормой повседневной жизни. Маленькое княжество Лян с населением всего 4 тысячи человек неожиданно оказывается на пути огромного стотысячного войска династии Чжао под командованием опытного полководца Сян Янчжуна.
Предвоенный Шанхай конца 1930-х — город, где смешались культуры, языки и судьбы людей, бежавших от войны и революции в Европе. Здесь китайские кварталы соседствуют с иностранными анклавами, а каждый день на улицах можно встретить представителей всех континентов, не подозревая, что над миром уже нависает угроза новой большой войны.
Конец XIV века, когда борьба двух династий за китайский трон превратила страну в поле брани, наполненное кровью и коварными интригами, группа корейских воинов, попавших в плен во время одного из столкновений с армией противника, получает неожиданный шанс на искупление: они должны вызволить из заточения молодую принцессу, дочь одного из претендентов на власть.
Сюй Фугуй, выходец из некогда знатного рода, теряет все из-за страсти к азартным играм: жена уходит с детьми, а сам он вынужден браться за самую разную черновую работу, чтобы выжить. Спустя год он не только восстанавливает материальное благополучие семьи, но и находит новое призвание, осваивая искусство театра теней и отправляясь в долгие гастроли по китайской глубинке.
Начало XX века, северо-восток Китая, где старые традиции и феодальные устои до сих пор диктуют правила жизни местным жителям. Юную девушку Цзюцзи насильно выдают замуж за больного проказой старика, владельца крупной винокурни, где производят крепкое гаоляновое вино — напиток с целебными свойствами, известный своей способностью бодрить дух.
Действие разворачивается в Китае сразу после окончания Второй мировой войны, когда страна только начинает приходить в себя после многолетней оккупации японскими войсками. Главный герой, молодой китайский ветеран, возвращается в родной город, чтобы разыскать товарища по армии, с которым вместе сражался против японцев.

















