Группа незнакомцев, оказавшихся на круизном лайнере в открытом море, внезапно сталкивается с атакой гигантских анаконд, вышедших на охоту. Героям приходится бросать судно и спасаться на шлюпках, пока рептилии не разорвали корабль на части. Найдя необитаемый остров, компания решает, что опасность осталась позади, но очень скоро выясняет, что именно здесь находится главное логово голодных змей.
Действие разворачивается в мире гонконгских финансовых махинаций, где на кону не только карьера правоохранителей, но и судьбы обычных людей. Полицейские Джонни, Джин и Макс из отдела по расследованию экономических преступлений месяцами ведут скрытую прослушку крупной корпорации, занимающейся махинациями на рынке ценных бумаг.
Действие картины переносит зрителей в 1967 год, когда разгар войны во Вьетнаме создаёт в Сайгоне атмосферу всеобщего хаоса и беззакония. Трое молодых людей из Гонконга, мечтающие о быстром заработке, решают воспользоваться ситуацией и отправляются в разорённый город, где на каждом шагу их подстерегают опасности.
Фильм стал поворотным пунктом в карьере режиссера Джона Ву и заложил основы стиля, который потом получил название «героический боевик», принеся своему создателю международную известность. В главной роли снялся Чоу Юнь-Фат, чей образ стал культовым для целого поколения зрителей по всему миру. Еще недавно Хо и Марк были авторитетными членами гонконгской триады, жили по строгому кодексу чести и...