Действие разворачивается в Нью-Йорке середины 1930-х, в разгар Великой депрессии, когда улицы кишели безработными, а криминальные группировки контролировали почти все сферы городской жизни. Обычный подросток из бедной семьи Билли Батгейт, как и многие его сверстники, мечтал хоть как-то вырваться из нищеты и получить хоть какой-то шанс на достойную жизнь.
