Билли Батгейт (1991)

Действие разворачивается в Нью-Йорке середины 1930-х, в разгар Великой депрессии, когда улицы кишели безработными, а криминальные группировки контролировали почти все сферы городской жизни. Обычный подросток из бедной семьи Билли Батгейт, как и многие его сверстники, мечтал хоть как-то вырваться из нищеты и получить хоть какой-то шанс на достойную жизнь. Случайная встреча с легендарным гангстером Голландцем Шульцем, который контролировал крупнейшие букмекерские конторы и контрабандные потоки города, открывает перед мальчишкой двери в мир, о котором он раньше мог только мечтать. Шульц, заметив смекалку и нахальство юного Билли, берет его к себе в помощники, и за несколько лет парень проходит путь от простого разносчика газет до одного из самых доверенных людей в ближнем кругу босса. Он видит все стороны преступного мира: жестокие разборки, интриги, постоянную угрозу смерти как от конкурентов, так и от самой полиции, которая давно охотится за Голландцем. Но всё меняется, когда Билли встречает Дрю — прекрасную и независимую женщину, которая является любовницей Шульца. Между молодым человеком и девушкой вспыхивает чувство, которое не только разрушает все планы Билли на карьеру в преступном мире, но и ставит под угрозу его собственную жизнь. Фильм снят по одноименному роману известного американского писателя Э. Л. Доктороу, а режиссером стал обладатель «Оскара» Роберт Бентон, который до этого уже работал с криминальной тематикой в ленте «Китайский квартал». В главной роли гангстера Шульца выступил Лоренс Фишбёрн, чья игра получила высокую оценку критиков и зрителей по всему миру. Картина не романтизирует жизнь преступного мира, а показывает всю его грязь, жестокость и ту цену, которую приходится платить за быстрый успех и деньги, полученные нечестным путем. Конфликт между желанием жить по своим правилам и невозможностью вырваться из ловушки, в которую сам попал, становится основной движущей силой сюжета, а зритель вместе с главным героем переживает все его трудные выборы и последствия принятых решений.