Декабрь 1979 года, военный переворот в Южной Корее: власть в стране переходит к генералу Чон Ду-хвану, который устанавливает жёсткий авторитарный режим. В мае 1980 года в городе Кванджу происходит расстрел студенческой демонстрации, после чего местные жители выходят на массовые протесты против репрессий.
Пак Мин-джэ только приступил к работе в окружном офисе, и он сразу выделяется среди коллег: молодой человек очень принципиальный, не любит отступать от установленных правил и относится к своим обязанностям максимально серьёзно. С первого же дня его рабочая жизнь превращается в череду претензий от одной пожилой местной жительницы по имени На Ок-пун, которая уже больше тридцати лет не даёт покоя...
Детство Хи-джу оборвалось в семь лет, когда убили её отца — детектива, который расследовал дело серийного убийцы. Маньяка удалось поймать и осудить только за одно доказанное убийство, отправив на 15 лет заключения, а все остальные эпизоды остались нераскрытыми. Прошло пятнадцать лет, преступник отбывает наказание и выходит на свободу, он ждал этого момента все годы, проведенные за решеткой.
Когда единственного сына популярного ведущего новостных программ Хана Гён-бэ похищают прямо из школы, полиция начинает стандартную процедуру: опрашивают свидетелей, ищут отпечатки, выясняют круг общения семьи. Но похититель не оставляет никаких физических улик, и все попытки отследить его по звонкам с требованием выкупа заканчиваются ничем — он каждый раз меняет место передачи денег,...