После разгрома синдиката Санно семьей Ханабиси ветеран якудзы Отомо ушел от дел и поселился на корейском острове Чеджу под покровительство местного криминального авторитета мистера Чана. Он занимался управлением отелями и борделями, ходил на рыбалку и старался не вспоминать о кровавых разборках прошлого, пытаясь жить тихой жизнью.
1925 год, Корея находится под японской оккупацией, колониальные власти стремятся подавить любые проявления национальной идентичности, в том числе и символы, связанные с корейской природой и культурой. Легендарный тигр, известный как «король всех тигров Кореи», становится объектом охоты для японского военного министра, который коллекционирует тигриные шкуры как трофеи своей власти.
Молодая писательница Рэйко страдает от странного недуга, из-за которого у неё появляются приступы рвоты чёрной жижей, и из-за этого она срывает все дедлайны, которые ей ставит раздражённый редактор. Чтобы не испортить репутацию и дать девушке возможность закончить новый роман, редактор находит для неё тихий дом в глуши, где Рэйко сможет работать без отвлекающих факторов.
Режиссер и главный герой Такеши Китано создает здесь очень лаконичный, жесткий мир, где каждый шаг может стать последним. После того как родной якудза-клан разгромлен, Ямамото по прозвищу Аники, известный как безжалостный боец, вынужден бежать в Америку, к своему брату, который живет в Лос-Анджелесе и связан с местными преступными группировками.
Молодой человек в строгом черном костюме просыпается в незнакомом номере отеля и не может понять, где находится и что с ним произошло за последние сутки. У него нет никаких воспоминаний о прошедшей ночи, а единственная зацепка — мешочек с ритуальной очищающей солью, выпавший из кармана его пиджака. Эта соль традиционно используется в Японии во время похоронных церемоний для защиты от злых...
«Призрачный свет» — дебютная полнометражная работа режиссёра Кодзи Ямады, который спустя десятилетие получил «Оскара» за драму «Токийская история». Фильм снят по одноимённому роману самого автора, его сценарий построен на минималистичных диалогах и внимании к мельчайшим деталям повседневной жизни героини.