Действие картины разворачивается в XIII веке, в период раздробленности Китая и нашествия монгольских завоевателей, когда на фоне общего внешнего врага внутри страны разгорается ожесточенная гражданская война. Три главных героя — опытный полководец, потерявший в бою почти все свое войско, и два предводителя разбойничьих шаек, связанные клятвой братства, решают объединить силы, чтобы положить...
Картина является экранизацией одноимённого романа китайского писателя Ши Бо, и Чжан Имоу после работы над «Hero» и «Крадущегося тигра, затаившегося дракона» вновь обращается к сеттингу IX века, эпохи правления династии Тан, но смещает акцент с масштабных батальных сцен на личную драму персонажей. Действие разворачивается в период, когда империя ослаблена внутренними мятежами, а на периферии...