Октябрь 1942 года, Тихоокеанский театр Второй мировой войны. Японский грузовой лайнер Lisbon Maru, на борту которого находятся британские военнопленные, получает попадание торпеды от американской подводной лодки, не знающей о наличии пленников на судне. Выжившие после попадания солдаты пытаются добраться до ближайшего китайского побережья, не подозревая, что их ждет встреча с жителями...
Действие картины разворачивается в начале XIII века, когда империя Сун ослабла от затяжных войн с агрессивным государством Цзинь, а на востоке уже формировалась мощная Монгольская империя, готовая к масштабным завоеваниям. Главный герой — Го Цзин, сын воина из Сун, погибшего при защите родных земель.
1937 год, Нанкин. После захвата города японской армией его жители сталкиваются с беспрецедентной жестокостью, а улицы превращаются в зону постоянной угрозы для каждого, кто остался в городе. В этих условиях обычный почтальон Су Лючан вынужден придумать неожиданный способ спастись от расстрела — он представляется сотрудником местного фотоателье, и японские солдаты, нуждающиеся в проявлении...
Действие разворачивается в 1932 году, в разгар японской оккупации Китая, на фоне жестоких репрессий и подпольной борьбы китайского сопротивления. Шанхай, где японские военные устраивают пышные банкеты, демонстрируя свою власть, становится полем для рискованной операции лидера бойцов сопротивления Чжана Мубая.













