Большой страх (1957)

Это один из ключевых вестернов режиссера Будды Бёттикера, снят по новелле Элмора Леонарда, в главной роли — Рандолф Скотт, уже к тому времени ставший одним из главных символов жанра. Его герой Патрик Бреннан проигрывает в карты свою лошадь и вынужден пешком добираться до следующего населенного пункта, по дороге его подбирает дилижанс, в котором едут молодожены Уиллард и Доретта Мимс. На следующей остановке дилижанс и его пассажиры попадают в руки банды грабителей, которую возглавляет Фрэнк Эшер. Узнав что Доретта дочь богатого владельца медного рудника, Эшер решает объявить за нее выкуп, и ближайшие сутки персонажи проводят в ожидании ответа на требования бандитов, пока между Бреннаном и Дореттой постепенно возникает романтическая привязанность. Фильм выделяется среди вестернов середины 50-х попыткой уйти от стереотипного деления персонажей на однозначно хороших и плохих: Бреннан не является эталонным героем с безупречной моралью, а у бандитов есть свои внутренние правила и слабости, которые раскрываются по ходу действия. Лаконичный сюжет без лишних второстепенных линий, суровые пейзажи пустыни, снятые в формате CinemaScope, и минималистичный звуковой дизайн подчеркивают изоляцию персонажей и нарастающее напряжение, которое держится до самого финала. Игра Рандолфа Скотта, построенная в основном на жестах и взглядах, позволяет передать внутренние переживания героя без лишних слов, что стало одной из сильных сторон картины. При выходе в 1957 году фильм получил положительные отзывы критиков, а сейчас считается классикой жанра, обязательной к просмотру для фанатов вестернов, а также для тех, кто интересуется ранним творчеством Элмора Леонарда, сценарии которого позже легли в основу таких известных картин как «Напряженная ситуация» и «Джеки Браун».