Постовой на перекрестке (1995)

Второй полнометражный фильм Шона Пенна, где он выступил одновременно режиссером и сценаристом, «Постовой на перекрестке» строится вокруг медленного, вынашиваемого годами плана мести обычного человека, чья жизнь развалилась после трагедии. Несколько лет назад халатный пьяный водитель сбил насмерть маленькую дочь Фреда Крюгера, отбыл небольшой срок и вышел на свободу, в то время как отец остался один, превратился в одинокого алкоголика, который каждый день прокручивает в голове сценарий расправы над тем, кто разрушил его мир. Джек Николсон, номинированный за эту роль на «Оскар» за лучшую мужскую роль 1996 года, создает образ человека, у которого от боли не осталось ничего кроме ненависти: он не общается с друзьями, не работает, все свободное время проводит за наблюдением за домом виновника, собирает оружие и вынашивает детали плана, который должен стать его ответом на несправедливость. Встреча с Джоном, которого играет Дэвид Морс, не становится триумфом для Фреда — напротив, она заставляет его заново столкнуться с тем, что месть не вернет дочь, и задуматься о цене, которую он готов заплатить за свою идею справедливости. Фильм снят в мрачных пригородных локациях Калифорнии, без лишних динамичных сцен и спецэффектов: вся напряжение строится на внутреннем состоянии главного героя, на его диалогах с самим собой и с окружением, которое не понимает его боли. Это не типичный триллер с погонями и перестрелками, а глубокая драма о том, как трагедия ломает жизни всех, кто к ней причастен, и о том, как сложно сделать выбор между ненавистью и возможностью отпустить прошлое.