Зажигай, ребята (1999)

Действие фильма разворачивается в конце 90-х в одном из неблагополучных районов Нью-Йорка, где местная общеобразовательная школа уже давно превратилась в место с антисанитарией, отсутствием необходимых учебных материалов и постоянными конфликтами между учениками и охранным персоналом. Шестеро подростков разных национальностей, вынужденных посещать это учреждение, уже долгое время пытаются пожаловаться на ужасающие условия обучения, но все их обращения в городские органы остаются без ответа. Однажды после очередного конфликта с охранником они случайно оказываются заперты в здании после окончания уроков, и в порыве отчаяния решают пойти на решительный шаг, чтобы их наконец услышали. Подростки берут в заложники случайно зашедшего в школу полицейского офицера, не требуя денег или личной выгоды — их единственная цель заставить представителей власти приехать, лично осмотреть школу и наконец-то выделить средства на её ремонт и улучшение условий для обучения. Среди заложников оказывается и молодая учительница, которая раньше пыталась защищать интересы учеников, но не имела достаточного влияния, чтобы изменить ситуацию. В ходе осады, которую организует полиция вокруг здания, подросткам приходится сталкиваться не только с недоверием спецслужб и агрессией со стороны окружающих, но и с внутренними раздорами, которые всплывают на поверхность под давлением стресса и неопределенности. Режиссером картины выступил Крейг Болдуин, а в главных ролях снялись молодые актеры, многие из которых сами выросли в похожих неблагополучных районах, что добавило изображению подростков особую достоверность и искренность. В касте также появилась Мэдонна, которая играет учительницу, пытающуюся стать посредником между учениками и правоохранительными органами во время осады. Фильм поднимает острые социальные вопросы, касающиеся неравенства в доступе к качественному образованию, отношения городских властей к жителям неблагополучных районов и того, как отчаяние и ощущение безысходности толкают людей на поступки, которые они раньше никогда бы не совершили.