Действие этой драмы с элементами приключений разворачивается в Средние века, когда суровые нравы и абсолютная власть местных феодалов не оставляют простым людям ни малейшего шанса на спокойную жизнь. Немой, но очень умелый охотник Дамиан долго скитается вместе с семьей в поисках места, где они смогут обосноваться и не бояться произвола.
Снятый по одноимённому роману Эмиля Золя фильм Клода Берри переносит зрителя в шахтёрский городок Монсу на севере Франции второй половины XIX века, где экономический кризис и закрытие угольных шахт уже погрузили местных жителей в нищету. Заработки шахтёров сокращаются с каждым месяцем, а условия труда остаются убийственными, что создаёт почву для растущего недовольства.
Действие фильма разворачивается в суровом прибрежном пространстве, где заброшенный родителями двенадцатилетний Людовик живет по собственным правилам, привыкнув полагаться только на себя. Его размеренное существование нарушает встреча с Софи, дочерью учительницы игры на фортепиано, и между детьми вспыхивает недетская, глубокая привязанность, которая кажется им единственным спасением от...












