20 лет назад Шарлотта бежала из родной деревни, оставив позади и мать, с которой у неё были сложные отношения, и тёмные воспоминания о местных событиях, которые предпочла забыть. Сейчас она возвращается, чтобы урегулировать вопросы наследования после смерти матери, которая жила на окраине леса и пользовалась у общины дурной славой: местные жители считали её странной, избегали общения и...
Действие разворачивается в 1983 году в небольшом чехословацком городке, где в сельскую школу приходит новая учительница литературы, бездетная вдова офицера армии. Её нестандартные подходы к работе, внимание к проблемам учеников и отказ следовать устоявшимся школьным правилам сразу вызывают недовольство коллег и родителей.