Фильм снят по реальным мемуарам американского писателя Тоби Вулфа, которые он посвятил своим подростковым годам, проведенным в маленьком городке в штате Вашингтон в середине XX века. История строится вокруг отношений 14-летнего Тоби, который живет с матерью Кэролайн после развода родителей, когда отец уходит к другой женщине и перестает поддерживать связь с бывшей семьей.
События разворачиваются в США середины 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, когда миллионы семей остались без работы и средств к существованию. 15-летняя Нэтти Ганн остаётся одна с матерью, когда отец внезапно уходит, оставив их без денег и жилья. Девушка понимает, что мать не сможет нормально содержать её, и решает отправиться в опасное долгое путешествие из Чикаго в Сиэтл, где, по...