Осень 1942 года, Краснодон временно освобожден от немецких войск, но город остаётся в зоне постоянной угрозы — фашисты готовятся к новому наступлению и быстро возвращаются, чтобы установить жестокий контроль над территорией. Группа старшеклассников и молодых рабочих во главе с Виктором Третьяковым решает не дожидаться прихода регулярной Красной Армии и начинает действовать самостоятельно.
1962 год, Москва. Город живет обычной жизнью: на заводах трудятся рабочие, в квартирах готовят ужин, родители пугают непослушных детей кровавым прозвищем Мосгаза. Действительно, в эти месяцы по столице ходит маньяк, который представляется сотрудником городского газового хозяйства, чтобы беспрепятственно попадать в квартиры.
История разворачивается вокруг Алексея Чернова, молодого перспективного инженера, работающего в крупной строительной компании. Его размеренное существование рушится в один момент, когда он решается на отчаянный шаг — ограбление банка, которое заканчивается арестом и попаданием в одну из московских тюрем строгого режима.