Действие разворачивается в Японии эпохи Эдо, когда многие самураи, лишившиеся статуса и средств к существованию, оказывались перед выбором между бесчестьем и добровольной смертью по ритуальному кодексу. Главный герой — обедневший воин Хасиро, который прибывает в родовую резиденцию клана Ии с официальной просьбой разрешить ему совершить харакири, чтобы достойно уйти из жизни и не обременять семью.
