Действие разворачивается в конце 1970-х — начале 1980-х, в эпоху, когда советская уголовная система столкнулась с новыми, изощренными схемами преступников, ориентированными на крупную прибыль. На Пригорской ювелирной фабрике фиксируют масштабные хищения драгоценных металлов и камней, которые сотрудники предприятия пытаются скрыть, подделывая документы и сводя концы с концами.
Конец XVIII века — время, когда Российская империя активно укрепляет свои южные границы и осваивает Чёрноморское побережье, для чего необходимо создание полноценного военного флота, способного противостоять флотам соперничающих держав. Именно эту задачу поручают флотоводцу Фёдору Ушакову, человеку, зарекомендовавшему себя как опытный морской офицер и талантливый организатор.