Стеснительный охранник биохимической лаборатории Квентин проводит дни в тихом одиночестве, подрабатывая на ночной смене и собирая коллекцию мерча по комиксам о Человеке-пауке — его единственному утешению в скучной рутине. Утром перед сменой он случайно встречает новую соседку Стефани, которая кажется ему невероятно привлекательной, и, набравшись храбрости, предлагает проводить её до подъезда.
История разворачивается вокруг Томми Спинелли, наемного убийцы, который выполняет заказ мафии на восточном побережье США: после ликвидации восьми человек он должен доставить их головы боссу в Нью-Йорк как доказательство выполнения работы. По пути домой в аэропорту Лос-Анджелеса происходит стандартная путаница с багажом, и сумка с отрубленными головами попадает в руки обычной пары молодых...
Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке середины 1950-х годов, на съёмочной площадке популярного комедийного телешоу, которое каждый вечер смотрят миллионы зрителей по всей стране. Молодой талантливый сценарист Бенджи Стоун только начинает делать карьеру в шоу-бизнесе, он мечтает когда-нибудь возглавить команду сценаристов шоу, но пока его часто не воспринимают всерьёз из-за юного возраста...