Действие фильма разворачивается в середине XIX века, в период правления сёгуната Токугава, когда социальное напряжение в Японии достигло предела: народ недоволен высокими налогами, самураи теряют свой статус и средства к существованию, а по всей стране распространяются слухи о готовящихся восстаниях против существующей власти.
