1952 год, маленькая деревня в Индии. Мальчик Мурликант Петкар живет скромной жизнью с родителями и старшим братом, пока однажды тайком от отца не отправляется с братом на вокзал. Там он становится свидетелем триумфальной встречи борца, завоевавшего бронзовую медаль на Олимпийских играх в Хельсинки — это событие навсегда меняет его представление о будущем.
Действие фильма разворачивается в 1960-е годы в одном из самых бедных и криминогенных кварталов Мумбаи — Каматипураме, где публичные дома, контрабанда и столкновения с мафией были частью повседневной жизни местных жителей. Главная героиня, Гангубай Катавади, приезжает сюда из индийского штата Гуджарат, мечтая о замужестве по любви, но оказывается обманута и продана в один из местных борделей...