Действие картины разворачивается в тихом французском провинциальном городке в годы немецкой оккупации во время Второй мировой войны. Фильм снят по мотивам знаменитого романа Жана Брюйера, который сам пережил оккупацию и отразил в тексте реальные ощущения людей, оказавшихся в условиях, когда любое проявление недовольства может стоить жизни.
