Фильм вышел на пике интереса к теме виртуальной реальности в массовом кино и занял свою нишу среди интеллектуальных проектов, исследующих природу реальности и человеческую идентичность. Совместное производство США и Западной Германии отразилось в специфике визуального стиля и лаконичной, но выразительной подаче истории, не перегруженной лишними спецэффектами.
«День независимости» — вторая полнометражная работа Роланда Эммериха, вышедшая в 1996 году, которая быстро превратилась в одну из самых узнаваемых картин про контакт с внеземным разумом в истории кино. Режиссер совместил масштабные визуальные эффекты, которые тогда были прорывными, с достаточно простым, понятным зрителю сюжетом, не перегруженным сложными философскими концепциями.