Действие фильма разворачивается в начале XX века в Неаполе. Главный герой — Мартин Иден, молодой моряк из бедной рабочей семьи, который случайно знакомится с Еленой Орсини, девушкой из состоятельной буржуазной семьи. Встреча с ней становится для него точкой опоры: он решает кардинально изменить свою жизнь, получить образование и попробовать себя в литературе, чтобы соответствовать миру, в...
Фильм снят по мотивам знаменитого сборника неаполитанских народных сказок Джамбаттисты Базиле, который считается одним из древнейших в европейской литературе. Итальянский режиссёр Маттео Гарроне перенёс эти мрачные, местами жестокие истории в визуально насыщенный мир, где волшебство соседствует с бытовой жестокостью, а сказочные сюжеты не оставляют места для приторных счастливых концов.