Один из ключевых шедевров советского кино и важнейшая работа режиссера Андрея Тарковского, вышедшая на экраны в 1966 году, посвящена реальным событиям из жизни великого русского иконописца, жившего в первой трети XV века. Русь того времени переживает тяжелейший период в своей истории: постоянные княжеские междоусобицы раздирают страну, татарские набеги уничтожают целые поселения, голод и мор...
Молодой монтажник из Сибири Володя приезжает в Москву не для прогулок по достопримечательностям, а по важному делу: его небольшой рассказ, опубликованный в журнале «Юность», заинтересовал писателя, который пригласил его на личную встречу. В метро он знакомится с Колькой — задорным парнем, который возвращается с ночной смены и с радостью предлагает незнакомцу помощь в поиске нужного переулка.