История разворачивается вокруг Пита «Мэверика» Митчелла, одного из самых талантливых, но крайне безрассудных пилотов истребителей F-14 Томкэт ВМС США. Его привычка действовать по собственному усмотрению, порой игнорируя прямые приказы командиров, уже не раз ставила под угрозу выполнение боевых задач, но при этом спасала жизни его напарников.
