Экранизация знаменитой повести Антона Чехова «Драма на охоте», созданная в 1978 году режиссером Эмилем Лотяну, стала одним из заметных совместных проектов советского и западногерманского кинематографа того времени. Лента сочетает в себе черты лирической мелодрамы и глубокой психологической драмы, оставаясь верной духу классической литературы и при этом адаптируя сюжет для широкого зрителя.
Действие картины разворачивается внутри кочующего цыганского табора, блуждающего по степям Бессарабии на окраине Австро-Венгерской империи, и строится вокруг нескольких пересекающихся историй любви между цыганами и местными жителями, переплетающихся с обычаями и традициями табора, которые порой вступают в конфликт с личными чувствами персонажей.
Действие разворачивается на протяжении сложного десятилетия, с 1937 по 1947 годы, в пограничном украинском селении, где живет многодетная семья пограничника Леся Звонаря. Три его сына, выросшие в атмосферке мирной сельской жизни, по мере взросления выбирают разные пути: кто-то остается рядом с отцом на пограничной службе, кто-то уезжает учиться в город, а третий строит свою жизнь в родном...