Герард Реве — успешный писатель, который давно борется с алкогольной зависимостью, и его творческие и личные проблемы начинают всё сильнее отражаться на его психике. Когда он отправляется во Флиссинген, чтобы выступить с рассказом о новой книге в местном литературном клубе, его путь сразу сопровождается странными видениями, которые не оставляют ощущения, что грядет что-то плохое.
Действие картины разворачивается в небольшом рабочем голландском городке, где для местной молодежи главное развлечение — гонки на мотоциклах по пустырям и окрестным дорогам. Трое молодых парней, объединенных общей страстью к скоростным машинам, строят смелые планы: они мечтают о карьере профессиональных гонщиков, о любви, о том, чтобы вырваться из серой повседневности и скучных заводских...