Основанный на реальных событиях фильм Шона Пенна по одноименной книге Джона Кракауэра рассказывает историю Кристофера МакКэндлесса, талантливого выпускника колледжа Эмори, перспективного спортсмена и отличного студента, который после получения диплома принял неожиданное для всех решение. Он отказался от комфортной жизни, которую мог обеспечить ему диплом и престижная работа, отдал все...
События ленты разворачиваются в конце XIX века, когда восемь лет назад маленький Пелле вместе с пожилым отцом Лассе покинул Швецию и переехал в Данию в поисках лучшей жизни. Семья устраивается работать на крупную ферму, где мальчик сталкивается с жесткой реальностью крепостного права, нищетой местных батраков и унижениями, которые обрушиваются на его отца за малейшую провинность.