Детство Евы оборвалось в один момент, когда вооруженная группа людей под предводительством человека по прозвищу Канцлер напала на её семью, оставив девочку сиротой. После этого она попадает под попечение Директрисы престижной нью-йоркской балетной школы, которая на первый взгляд кажется обычным образовательным учреждением для одаренных танцоров.
Это экранизация одноименной бродвейской пьесы Уилли Расселла, главную роль в которой исполнила Полин Коллинз, уже игравшая Ширли на сцене и получившая за эту работу номинацию на премию «Оскар» за лучшую женскую роль. Действие разворачивается в обычном ливерпульском доме, где Ширли Валентайн уже много лет живет по строгому расписанию: заботы о муже и детях, бесконечная домашняя рутина,...