После событий предыдущих фильмов Джон Рэмбо оставил службу и живёт уединённой жизнью в тайской деревушке, зарабатывая на жизнь отловом и продажей змей, стараясь не вспоминать о кровавых событиях Вьетнамской войны и других конфликтов, в которых участвовал. Он избегает контактов с людьми и хочет наконец обрести покой, не связанный с насилием и кровопролитием.
Фильм «Единственный выживший» 1984 года — одно из ранних работ режиссера Тома Сэддлера, который позже прославился как автор низкобюджетных хорроров с элементами мистики. Главный герой, Денис Уотсон, работает продюсером рекламных роликов и по долгу службы общается с самыми разными людьми, включая начинающую актрису Карлу Дэвис, которую снимает в съемках рекламы кофе.