Действие фильма разворачивается в США середины 1960-х, главный герой — одиннадцатилетний Стивен, который только что потерял мать, а его отец, погруженный в работу и собственное горе, не может должным образом позаботиться о сыне. Ребенка отправляют жить к двум братьям отца — эксцентричным, не похожим на большинство взрослых, с которыми он сталкивался раньше.
Экранизация культового романа Стивена Кинга, которую многие считают одной из лучших адаптаций его произведений. Режиссёр Роб Райнер создал мрачное, напряжённое кино, в котором на первый план выходит история писателя Пола Шелдона, автора популярной серии романов о приключениях героини по имени Мизери.