После внезапной смерти жены и маленькой дочери опытный журналист Эдвард Митчелл полностью потерял интерес к жизни: он погрузился в алкоголь, перестал справляться с работой и отдалился от всех близких, не видя смысла в том, чтобы продолжать делать то, что раньше давалось ему легко. В один из тяжелых дней редактор дает ему задание ответить на письмо, которое пришло в редакцию газеты от 8-летней...
События фильма начинаются с обычного для молодой женщины Кэрол Ханикат вечера: по настоянию друзей, мечтавших выдать её замуж, она соглашается на свидание вслепую с адвокатом Майклом Тарлоу, о котором знает только то, что он успешный, хорошо говорит и имеет стабильный доход. Но встреча, которая должна была закончиться романтическим ужином, оборачивается кошмаром: Кэрол становится единственной...
Фильм стал одной из самых заметных работ конца 1980-х, получившей широкое признание у критиков и зрителей по всему миру. За исполнение главной роли Джуди Фостер была удостоена премии «Оскар», а также получила номинации на «Золотой глобус» и другие престижные награды. Картина затрагивает крайне острую социальную тему, которая остаётся актуальной и спустя десятилетия после выхода на экраны.
Это один из поздних заметных проектов Берт Ланкастера, в котором актер сыграл отставного агента ЦРУ Ричарда Мэлоуна. После долгих лет службы на дипломатических и специальных постах герой решает найти новое место для спокойной жизни и отправляется в путь на своей машине. По дороге он попадает в небольшой городок Комсток, где у него ломается автомобиль.
Действие фильма разворачивается в американском городе середины 1980-х, где уличная преступность и коррупция пронизывают все уровни городской системы. Две молодые женщины, Скарлет — взбалмошная и привыкшая постоять за себя, и Трэйси — скромная, недавно попавшая в плохую компанию, оказываются в здании суда в ожидании вынесения приговора по обвинению в проституции.