История начинается с того, что молодой человек по имени Джо вместе с отцом заходит в антикварный магазин, где продавец предлагает ему купить старинное зеркало с необычным условием: его обязательно нужно установить на тумбочке в комнате молодой девушки. Джо не придает этому значения, покупает артефакт и ставит его по указанному адресу, не подозревая, что с этого момента его жизнь и жизнь...
Эта черная зомби-комедия стала второй полнометражной работой Питера Джексона, снятой за несколько лет до начала съемок трилогии «Властелин колец». Сценарий автор написал совместно с Фрэн Уолш, которая впоследствии стала его женой и постоянной соратницей на всех крупных проектах режиссера. Действие картины разворачивается в Новой Зеландии 1950-х годов.