Шестидесятые годы в небольшом городке Коннектикута, одиннадцатилетний Бобби Гарфилд живет с матерью-вдовой, сталкивается с проблемами в школе и чувствует себя одиноким, пока в его доме не появляется новый арендатор — загадочный мужчина по имени Тэд Брутиган. Между мальчиком и Тэдом быстро возникает доверие, их общение перерастает в нечто похожее на отношения отца и сына, чего Бобби так не хватало.
«Пробуждение» — второй полнометражный фильм М. Найта Шьямалана, который он снял и написал сценарий самостоятельно еще до того, как получил мировую известность благодаря «Шестому чувству». Главный герой картины — десятилетний Джош, не по годам развитый мальчик, который с детства отличался любопытством и привычкой задавать взрослым неудобные вопросы о смысле жизни, смерти и устройстве мира.