Действие картины разворачивается в Нью-Йорке конца 1970-х годов, когда бруклинские мафиозные кланы еще контролировали целые кварталы, а Федеральное бюро расследований вело масштабную кампанию по их разгрому. Основной герой — агент ФБР Джо Пистоне, который получает задание внедриться в одну из влиятельных гангстерских группировок под вымышленным именем Донни Браско.
Джеймс Манголд в своем втором полнометражном фильме создает мрачную, правдоподобную историю о разочаровании в кумирах и поиске справедливости в мире, где закон пишут те, кто должен его охранять. Действие разворачивается в небольшом городке под Нью-Йорком, жители которого почти все работают в полиции Нью-Йорка и пользуются своей неприкосновенностью как щитом для любых противозаконных действий.
Фильм 1997 года снят режиссером Мимом Дэвисом, продюсерами выступили Стивен Спилберг и его компания DreamWorks, а также студия Columbia Pictures. В главных ролях снялись Джордж Клуни в роли опытного американского военного и Николь Кидман в роли российского специалиста по ядерному оружию, которая помогает американским коллегам предотвратить глобальную катастрофу.