Действие разворачивается в Бостоне начала 60-х годов, когда город охвачен паникой из-за серии убийств пожилых женщин, которые полиция не может связать между собой и раскрыть. Журналистка местной газеты Лоретта Маклафлин, уставшая от рутинных заданий для раздела домохозяек, решает взять дело в свои руки, заметив неочевидную закономерность в преступлениях, которую игнорируют правоохранители.
Двое молодых астрономов из Мичиганского университета случайно обнаруживают ранее неизвестную комету, движущуюся к нашей планете. После расчётов траектории они с ужасом понимают: через полгода небесное тело столкнётся с Землёй, и это событие приведёт к полному исчезновению всего живого на планете. Учёные срочно пытаются донести свою тревогу до официальных лиц, но сталкиваются с полным...