После возвращения с Вулкана команда капитана Кирка готовится к неизбежному наказанию за целый список нарушений: угон и последующая ликвидация «Энтерпрайза», саботаж корабля «Эксцельсиора», открытое не подчинение приказам командования. Но планам на ближайшее будущее не суждено сбыться — к Земле стремительно приближается огромный неопознанный корабль, который транслирует на планету сложные...
После триумфа над Ханом и рождения экспериментальной планеты Генезис капитан Джеймс Т. Керк переживает тяжелую утрату: его лучший друг Спок погиб, спасая экипаж «Энтерпрайза», а второй близкий человек, доктор Мак-Кой, после контакта с энергией Генезис полностью теряет рассудок, нарушая все правила Федерации и ставя под угрозу свою жизнь.
Вторая часть классической фантастической франшизы, которую многие фанаты считают лучшей в серии фильмов про звездный флот. Сюжет разворачивается через несколько лет после событий первой картины: адмирал Джеймс Кирк возвращается к активной службе после долгого перерыва, переживает кризис среднего возраста и сомневается, что его опыт еще нужен молодому поколению офицеров, пока не получает...