После того как в дом Карен МакКанн врывается преступник и убивает её семнадцатилетнюю дочь Джули, жизнь женщины рушится в одно мгновение. Фильм снят по одноимённому роману Ханди Кристиансена, его героиня — мать, которая остаётся одна с невыносимой болью утраты, а судебный процесс, который должен был принести справедливость, оборачивается новым кошмаром: убийца, у которого не осталось сомнений...
В 1988 году режиссёр Чак Расселл представил зрителям переосмысление классического фильма ужасов 1958 года «Нечто из иного мира», не ограничиваясь простой копией сюжета, а адаптируя его под особенности и вкусы аудитории конца 80-х. Лента сочетает в себе черты классических американских ужасов, фантастического триллера и лёгкой подростковой иронии, характерной для кино того времени.