Сантехник, работающий в обычном многоквартирном доме, и его сын, который страдает от выраженной гермофобии и боится любых контактов с водой и канализационными системами, оказываются перед лицом невероятной угрозы. В водопроводные коммуникации жилого комплекса пробралось неопознанное кровожадное существо, которое начинает атаковать жильцов одного за другим.
Действие фильма разворачивается в канун Рождества в тихом американском городке Грейстаун, куда неожиданно приходит мощный снежный буран, который полностью отрезает жителей от внешнего мира. Поезда останавливаются на полпути, машины вязнут в сугробах, а все вынуждены искать укрытие и переждать непогоду в ближайших помещениях.
Исаака Бруно, профессора астрономии, увольняют с работы за использование университетского оборудования в личных целях — он пытался найти доказательства существования обитаемых планет за пределами Солнечной системы, и после увольнения его жизнь оказывается на грани распада: он теряет доступ к нужным ресурсам, а его уверенность в строго прагматичном, рациональном подходе ко всему оказывается...