Действие разворачивается в Японии XIX века, где слепой самурай Затойчи уже успел нажить себе немало врагов, но от этого его техника фехтования только становится острее, а случайные неприятности по-прежнему находят его без лишних усилий. Не так давно он отсидел небольшой срок в тюрьме за кражу дзюттэ у судьи: чтобы опровергнуть стереотип о том, что слепые не способны на воровство, Затойчи прямо...
Это одна из поздних крупных работ Акиры Куросавы, снятая при участии американского киноконцерна, поэтому в ней гармонично сочетаются традиции японского исторического кино и приёмы масштабного голливудского эпического жанра. Действие разворачивается в Японии второй половины XVI века, в период жестокой борьбы за власть между крупными кланами: влиятельный даймё Такэда Сингэн противостоит Оде...