Действие разворачивается в послевоенной Шотландии середины XX века, где молодой бродяга Джо нашел временное пристанище на барже, принадлежащей супружеской паре Лэйса и Эллы. Перевозя уголь по маршруту между Глазго и Эдинбургом, он ведет скромную, почти незаметную жизнь, до поры до поры не напоминая о себе.
«На игле» — не просто драма о наркозависимости, а один из самых влиятельных фильмов 1990-х, который перевернул представление о британском независимом кино и стал культовым для целого поколения зрителей по всему миру. Режиссёр Дэнни Бойл экранизировал скандальный роман Ирвина Уэлша, сохранив его грубый реализм, чёрный юмор и неожиданную поэтичность.