События фильма разворачиваются на фоне американо-мексиканской войны 1846 года, когда в США католики-иммигранты, в первую очередь ирландцы, сталкивались с систематической дискриминацией в армии: протестантские офицеры преследовали их за веру, отказывали в базовых правах и унижали на каждом шагу. Сержант Джон Райли, прошедший несколько боев под флагом США, не выдерживает постоянных притеснений и...
Осень 1863 года, армия Конфедерации под командованием генерала Роберта Ли делает решительный шаг к северу, пытаясь захватить ключевые территории Пенсильвании и изменить ход всей Гражданской войны. На их пути встают соединения федеральной армии, и две крупнейшие силы США того времени сталкиваются в маленьком городке Геттисбурге.