Эдди Морр — начинающий писатель из Нью-Йорка, который не может завершить свою первую книгу, не имеет денег на аренду и находится на грани полного краха. Судьба сводит его с человеком, который предлагает экспериментальный препарат под названием NZT, способный вывести работу мозга на 100% от возможного потенциала.
События картины разворачиваются вокруг Клайда Шелтона, потерявшего всю семью во время дерзкого ограбления, которое устроили два преступника. Когда судебное разбирательство заканчивается сделкой прокурора Ника Риза — убийцы получают минимальные сроки, а не пожизненное заключение, которого заслуживали, — жизнь Клайда ломается окончательно.