«Испанский узник» — второй полнометражный фильм Дэвида Мамета, снятого по собственному сценарию, который сразу занял место в списке лучших интеллектуальных триллеров конца XX века. Режиссер не использует динамичных погонь и громких экшен-сцен, строя напряжение на точных диалогах, неожиданных поворотах сюжета и постоянном ощущении, что главный герой не до конца понимает, что происходит вокруг него.
Один из самых ярких дебютов Дэвида Мамета как режиссера, «Игорный дом» вышел в 1987 году и сразу занял место в списке лучших независимых криминальных триллеров десятилетия. Фильм строится на фирменном для Мамета стиле: лаконичных, но многозначительных диалогах, неожиданных поворотах сюжета и постоянном ощущении, что за каждым словом героев скрывается двойной смысл.