Атмосфера американской старшей школы конца 80-х годов кажется привычной и безопасной, пока обычный школьный день не переворачивается с ног на голову из-за случайного конфликта. Главный герой, старшеклассник Джерри Митчел, как и большинство его сверстников, переживает обычные подростковые заботы: оценки, общение с друзьями и попытки не попасться на глаза учителям.
События ленты разворачиваются на фоне бурных двадцатых годов в США, когда действие «сухого закона» породило целую эпоху нелегального оборота алкоголя и стремительного обогащения на грани закона. В трущобах Нью-Йорка, где живут дети иммигрантов, для которых закон не писан, четверо молодых людей связывают себя клятвой вечной верности и поддержки друг друга — их мечты вырваться из нищеты кажутся...