Фильм снят по одноименному роману известного британского писателя Джона ле Карне, мастера шпионских и политических триллеров. Действие разворачивается в Кении, где работают молодые супруги Джастин и Тесс Куэйл, сотрудники британской дипломатической миссии. Их размеренное существование рушится в один миг: Тесс находят мертвой в безлюдном месте, рядом с ее телом обнаруживают тело местного...
События картины разворачиваются на фоне предвоенной Европы конца 1930-х годов: в 1938 году еврейская семья спасается от преследований нацистов и перебирается из Германии в Кению, где уже несколько лет живет и работает на небольшой ферме отец семейства Вальтер. Его жена Йеттель и пятилетняя дочь Регина едва успевают покинуть страну, не успев взять с собой почти ничего, кроме самых необходимых...