Контекст эпохи — Париж конца XIX века, где богемная литературная среда и светские интриги переплетаются так плотно, что границы между ними почти стираются. В этом мире появляется молодая, невероятно одаренная Сидони-Габриэль Колетт, которая с первых шагов проявляет себя как неординарный писатель с живым, острым языком и нестандартным взглядом на мир.
Действие картины разворачивается на небольшом уединённом острове у берегов Великобритании, где царит атмосфера провинциальной сонности, резко нарушаемая чередой зверских убийств, потрясших местное сообщество. Главная героиня, Молл, отмечает двадцать седьмой день рождения в кругу семьи, но праздник не приносит ей радости: она чувствует, что задыхается в замкнутой среде, где её не понимают, а...