1948 год, послевоенная Франция, где многие семьи не справились с последствиями войны и хозяйственными трудностями. Двое маленьких братьев, пяти и семи лет, после того как их мать бросила их и исчезла без предупреждения, решают не ждать помощи от посторонних и убегают в ближайший лес, рассчитывая только на собственные силы.
Париж, зима 1885 года. В знаменитой больнице Питье-Сальпетриер профессор Жан-Мартен Шарко проводит масштабные исследования истерии, активно используя в своей практике гипноз — методику, которая тогда вызывала массу споров в медицинском сообществе. Его публичные лекции, где он демонстрирует эффекты транса на своих пациентках, собирают полные залы, а сам Шарко становится одной из самых заметных...