Осень 1942 года, Краснодон временно освобожден от немецких войск, но город остаётся в зоне постоянной угрозы — фашисты готовятся к новому наступлению и быстро возвращаются, чтобы установить жестокий контроль над территорией. Группа старшеклассников и молодых рабочих во главе с Виктором Третьяковым решает не дожидаться прихода регулярной Красной Армии и начинает действовать самостоятельно.
Действие разворачивается в небольшом аэропорту, куда на посадку прибывает пассажирский самолет с грузом на борту. Экипаж только что выполнил обычный рейс и готовится к отдыху, но природная катастрофа переворачивает все планы: сильнейшее землетрясение разрушает взлетную полосу, вокруг бушует огонь, паника охватывает людей на территории аэропорта.
Зима 1942 года, оккупированная Белоруссия. Партизанский отряд, который прячется в лесах, не имеет достаточного количества еды, чтобы выжить до весны. Двое его бойцов — Рыбак, профессиональный военный, и Сотников, бывший учитель, которого в отряд взяли недавно — получают задание добыть провизию в ближайшей деревне.
Фильм 1957 года, снятый режиссером Владимиром Сухобоковым по сценарию Евгения Помещикова, разворачивается в обычной советской деревне Пеньково, куда после отбывания наказания в исправительных учреждениях возвращается местный тракторист Матвей Морозов. В прошлом он был первым парнем в селе, работником, который справлялся с объемом работы за нескольких человек, но славился и дерзкими выходками,...