Маленький американский городок Маунт-Роуз каждый год замирает в ожидании главного события — ежегодного конкурса красоты для девушек, и в этом сезоне борьба за корону обостряется до предела. Две главные претендентки, жизнерадостная Бекки и скромная Эмбер, изначально кажутся полными противоположностями, но их семьи и окружение делают все возможное, чтобы вывести свою любимицу в лидеры.
После скоропостижной смерти принца Альберта в 1861 году королева Виктория погрузилась в глубокую скорбь, отказалась от публичных появлений и государственных обязанностей на несколько лет. Популярность монархии стремительно падала, политики волновались за стабильность страны, а придворные безуспешно пытались достучаться до вдовствующей правительницы, которая не хотела слышать никого.